È un titolo insolito, per una lettura di Natale. Ma è
proprio quello che cercavo e ho risposto al richiamo di questa copertina nel
mio tablet. Ho trovato una storia emozionante ed equilibrata, in mezzo a cinque
giovani donne alle prese con un orrore molto, molto più grande di loro.
La sinossi, in breve:
Dopo aver devastato l’Europa, la seconda guerra mondiale minaccia di
incendiare la Gran Bretagna. Nel sonnolento paesino inglese di Crowmarsh Priors
la vita non è più quella di sempre: le case del villaggio ospitano gli sfollati
da Londra, le incursioni aeree diventano un lugubre appuntamento notturno, la
morsa del razionamento mette a dura prova ogni parvenza di dignità, mentre
sempre più uomini partono per morire al fronte. E cinque giovani donne si
legano in un’amicizia tanto profonda da travolgere la vita di ognuna.
Alice Osbourne è la figlia giudiziosa del defunto vicario, Evangeline
Fontaine una ragazza americana del profondo sud, Elsie Pigeon è fra i poveri di
Londra che vedono nell’evacuazione l’opportunità per scampare a una vita di
stenti, Tanni Zayman è una giovane ebrea in fuga dagli orrori d’Europa e
Frances Falconleigh un’intraprendente debuttante con un padre deciso a
segregarla in campagna, a distanza di sicurezza dalle tentazioni mondane.
Intorno alle cinque ragazze, così diverse e provenienti da mondi
apparentemente lontani tra loro, la guerra e le privazioni si fanno sempre più
aspre, ma le avversità che potrebbero distruggere le loro vite finiscono per
unirle indissolubilmente. Sostenendosi a vicenda per sconfiggere nemici
spaventosi – la fame, le bombe, l’incubo di un’invasione nazista, un infame
traditore – troveranno la forza interiore per aiutare se stesse e i loro amici.
Quando, cinquant’anni più tardi, quattro di loro torneranno a Crowmarsh
Priors per celebrare la Giornata della Vittoria ripresa in diretta televisiva
nazionale, le telecamere renderanno pubblica la storia delle anziane signore
che furono spose di guerra in un’epoca lontana. Ma la missione delle quattro
amiche non è commemorare né ricordare: le spose di guerra sono tornate per
vendicare la quinta amica che non può più essere con loro.